选择和控制落在视网膜上的视觉形象的功能主要是三个肌肉系统,其中两个位于眼球内部,另一个位于眼球外部。

      第一个肌肉系统是虹膜,前面我们已经讲过,虹膜位于葡萄膜的最前部分,紧跟角膜之后,呈圆环形,中央有一个圆孔,称为瞳孔,虹膜的肌肉收缩能够引起瞳孔大小的变化。就像每个摄影师所知道的那样,要想获得最好的影像,必须根据主要光线强度来调节照相机光圈的远近。控制进入眼睛的光线数量虽然不是虹膜的主要功能,但是当瞳孔产生16: 1的比例变化时,进入人眼内的光线的变化比例至少在1, 000, 000, 1,虹膜的主要功能应该是控制进入黄斑的光线,除了需要最高敏感性的时候,比如在黎明和黄昏的时候,瞳孔能同时缩短近处视线,使之正好落在眼睛“照相机”上,增强眼睛聚焦能力。

      瞳孔根据落在视网膜上光线的数量进行自动闭合,换句话说,瞳孔是从视网膜到虹膜的反馈。

      反馈这一说法在视觉研究领域中曾经数次遭受质疑。这对于眼睛在判断应该聚焦于近处的物体还是远处的物体的调节过程有十分重要的作用,这种调节性反馈来自于产生知觉功能的大脑部分,如果一个影像在视线之外,那么大脑就会自动发送命令要求聚然机能重新进行聚焦调整。

      那么,现在让我们进入贝茨方法中最受争议的地方吧,调节功能取得成功的方式。目前被接受的观点认为,视觉调节功能只能通过人体内在的第二个肌肉系统的活动来实现,这个系统就是睫状体。

      在这一章节中,我们将描述传统的理论观点,尽管在眼科专家中,关于睫状体的运行规则和它自身的神经支持系统还存在某些争议和不确定。